Marcial es un peregrino profesor de Instituto que pone en práctica lo que él llama pomposamente La pedagogía del silencio: Consiste en hacer largas pausas de 10 minutos durante sus clases porque piensa que el silencio está lleno de una densa carga intelectual y que sus alumnos se encontraran a sí mismos en este ámbito de mutismo. Esto provocará un gran revuelo en la comunidad escolar y especialmente enrarece las relaciones con la directora del centro, que es a la vez cuñada de Marcial, cuya profesionalidad, integridad y solvencia como profesor es cuestionada por alumnos y docentes así como su mujer. La directora le cita en su despacho con frecuencia para amonestarle blandamente al principio, presionada por su vínculo de parentesco, pero no consigue cambiar sus extravagantes formas de impartir clase o de no impartir nada. Lo que tendrá también graves consecuencias en la relación con su mujer, hermana de la directora, y que trabaja en el mismo centro como administrativa. El silencio que en el teatro posee cualidades mágicas para prestigiar a los personajes y los conflictos, se erige aquí en un arma siniestra de engaño, dominio, omisión, manipulación y ambiciones sin freno.