En un magnífico y delicioso ejercicio de anacronismos históricos, nos hallamos en el año 452 DC. El Imperio romano comienza a verse hostigado por los bárbaros, en especial por Atila, rey de los hunos. Úrsula es princesa de Bretaña. Etéreo, príncipe de Inglaterra, querría desposarla. Ella impone una serie de arbitrarias, fantásticas y descabelladas condiciones antes de que este matrimonio pueda darse. Una de ellas es que ha de reunir un séquito de once mil doncellas. Con ellas llevará a cabo un peregrinaje hasta Roma. En su regreso será martirizada junto con todas las vírgenes por Atila y sus hordas en la ciudad de Colonia.

El árcangel Gabriel, en funciones de juglar, va narrando esta leyenda, puntuándola de canciones muy diversas. Úrsula, entonces, despertando de su sueño, las baila.